Porsche dan Audi kini bergerak semakin dekat dalam kerja sama strategis yang sebelumnya sering terhambat oleh rivalitas internal. Langkah ini muncul di tengah tekanan besar yang sedang dihadapi Volkswagen Group, mulai dari permintaan kendaraan listrik yang melemah, biaya produksi yang meningkat, hingga penurunan performa di pasar penting seperti China dan Amerika Serikat.
Perubahan arah ini terlihat tidak lama setelah Michael Leiters resmi menjabat sebagai CEO Porsche pada 1 Januari. Salah satu langkah awal yang cukup mencuri perhatian adalah kunjungannya ke markas Audi di Ingolstadt, Jerman. Di sana, ia secara terbuka menegaskan bahwa Audi adalah mitra utama Porsche dan bahwa kedua merek ingin memaksimalkan potensi yang bisa dikembangkan bersama.
Pernyataan tersebut terasa penting karena selama bertahun-tahun hubungan Porsche dan Audi tidak selalu mulus. Meskipun banyak model mereka berbagi teknologi dan fondasi pengembangan, kedua merek kerap terlibat ketegangan soal pembagian biaya, lokasi pengembangan, hingga siapa yang memegang peran dominan dalam proyek tertentu. Bahkan beberapa konflik di masa lalu disebut membutuhkan campur tangan langsung dari CEO Volkswagen, Oliver Blume.
Kini situasinya berbeda. Baik Porsche maupun Audi sama-sama sedang berada di bawah tekanan yang tidak ringan. Porsche harus menanggung biaya besar akibat langkah elektrifikasi yang terlalu cepat, termasuk target ambisius 80 persen kendaraan listrik pada 2030. Ketika pasar tidak merespons secepat yang diharapkan, perusahaan malah dipaksa kembali memperkuat investasi pada mesin pembakaran internal, yang membuat ongkos pengembangan membengkak.
Audi juga tidak sedang berada di posisi nyaman. Meski meluncurkan sejumlah model baru seperti A6 e-tron dan Q6 e-tron, perusahaan belum benar-benar berhasil merebut kembali momentum pertumbuhannya. Di saat yang sama, model-model utama seperti A5 dan A6 dinilai tidak lagi tampil sekuat generasi sebelumnya dalam hal daya tarik pasar. Hasilnya, dua merek yang dulu dikenal sebagai mesin uang Volkswagen kini justru harus sama-sama menahan tekanan.
Di tengah kondisi itu, penguatan kolaborasi menjadi hampir tak terhindarkan. Porsche disebut ingin memulihkan margin keuntungan ke kisaran 10 persen, sambil tetap mempercepat langkah balik ke model bermesin bakar. Namun kali ini, pendekatannya akan jauh lebih pragmatis. Porsche bakal lebih bergantung pada platform dan komponen Audi untuk memangkas biaya pengembangan dan menyederhanakan portofolio produknya.
Dalam beberapa tahun ke depan, model Porsche bermesin pembakaran internal diperkirakan akan semakin dekat dengan fondasi arsitektur Audi. Generasi berikutnya Porsche Macan, misalnya, diprediksi berbasis Audi Q5, sementara SUV besar tujuh kursi Porsche K1 akan berbagi platform dengan Audi Q9. Di sisi kendaraan listrik, kedua merek juga akan terus melanjutkan proyek bersama seperti Boxster dan Cayman elektrik, termasuk pengembangan mobil sport Audi yang terinspirasi dari Concept C.
Jika semua berjalan sesuai rencana, penguatan kemitraan ini bisa membantu Volkswagen Group memangkas biaya hingga sekitar 30 persen. Dalam situasi pasar yang makin keras, angka itu tentu sangat berarti. Jadi, hubungan Porsche dan Audi yang dulu sering seperti saudara beda geng kini perlahan berubah jadi aliansi yang lebih dewasa. Bukan karena mereka mendadak akur total, tapi karena keadaan sudah tidak memberi banyak pilihan selain bekerja sama lebih serius.
