Jamie Vardy kembali jadi bahan pembicaraan, bukan karena golnya, melainkan kebiasaan yang disebut “di luar pakem” pemain profesional. Mantan rekan setimnya di Leicester City, Ben Chilwell, mengungkap rutinitas pra-pertandingan sang striker yang membuat banyak orang geleng-geleng kepala.
Dalam wawancara dengan L’Equipe, Chilwell bercerita bahwa Vardy punya kebiasaan menenggak minuman energi menjelang laga. Ia menyebut Vardy bisa minum sampai empat kaleng Red Bull hanya dalam rentang satu jam sebelum kick-off, sesuatu yang terdengar ekstrem bagi banyak atlet yang biasanya sangat ketat mengatur asupan.
Yang lebih mengejutkan, menurut Chilwell, pola istirahat Vardy juga tak selalu mengikuti standar pemain elite. Ia mengingat momen ketika Vardy masih sempat minum anggur di hotel, lanjut bir, lalu tidur sangat minim. Bahkan, Vardy disebut sempat mengetuk pintu kamar Chilwell pada pukul 3 pagi hanya untuk membangunkannya.
“Vardy gila,” kata Chilwell, menggambarkan betapa tak lazim situasi tersebut. Ia mengaku heran karena, meski gaya hidupnya terlihat “semrawut”, Vardy tetap bisa tampil optimal dan bahkan mencetak hat-trick pada kesempatan tertentu. Chilwell menambahkan ia tidak paham bagaimana tubuh Vardy bekerja dan menyebut sang striker seolah “lahir berbeda”.
Rentetan cerita itu membuat banyak penggemar mengingat kembali betapa uniknya perjalanan Vardy di Leicester. Setelah 13 tahun bersama “The Foxes”, Vardy pergi pada musim panas lalu dengan catatan 200 gol dari 500 penampilan. Ia menjadi figur kunci ketika Leicester menjuarai Premier League 2015/16 yang disebut sebagai salah satu kisah paling bersejarah dalam sepak bola modern.
Selain gelar liga, Vardy juga ikut mengangkat Piala FA, Community Shield, serta dua gelar Championship selama memperkuat klub. Statistik tersebut menegaskan bahwa kontribusinya tidak hanya muncul pada satu musim “ajaib”, tetapi konsisten sepanjang era.
Di usia 39 tahun, Vardy belum memilih pensiun. Ia melanjutkan karier ke Italia dengan bergabung ke Cremonese di Serie A. Pada musim ini, ia disebut sudah mengoleksi lima gol dari 22 penampilan, termasuk gol yang disorot publik saat menghadapi Juventus pada November 2025.
Kebiasaan “aneh” Vardy ternyata masih terbawa di klub barunya. Bek kanan Cremonese, Romano Floriani, mengaku tim sampai menyiapkan kulkas khusus untuk menyimpan Red Bull karena konsumsi Vardy yang tinggi. Meski begitu, Floriani menilai Vardy tetap berlatih dan bermain seolah jauh lebih muda.
Di luar lapangan, Vardy kini tinggal di Italia utara bersama istrinya, Rebekah, dan lima anak mereka. Disebutkan pula bahwa kontraknya memiliki klausul perpanjangan satu tahun jika Cremonese terdegradasi, yang membuka kemungkinan Vardy masih akan bermain melewati usia 40 tahun.
Sementara itu, Ben Chilwell yang mengungkap cerita tersebut kini berkarier di Strasbourg, Ligue 1, setelah periode yang disebut kurang menyenangkan di Chelsea. Ia mulai kembali mendapatkan menit bermain reguler di Prancis, sambil menata ulang performa setelah melewati masa sulit.
